Lo más destacado de la feria comercial Promat and Automate 2019

ProMat 2019 y Automate 2019

ProMat 2019 enfocado a las últimas tecnologías y soluciones en la industria logística. Alrededor del 85% del piso de exhibición se centró alrededor del hardware. Eso incluye estanterías, escáneres, montacargas, paletas, cajas y más. El ~ 15% restante fue para proveedores de soluciones como software, implementaciones y consultas.

Automated 2019 mostró “el espectro completo de tecnologías y soluciones de automatización”. Si bien había muchas soluciones de hardware, la gran mayoría de los expositores se relacionaban con la robótica.

Este año los dos eventos se llevaron a cabo uno al lado del otro en McCormick Place en Chicago. Todo el evento abarcó más de 420,000 pies cuadrados y estuvo repleto de cabinas. Después de pasar dos días recolectando un arsenal de bolígrafos de marca, posavasos y mentas, pudimos verlo todo. Si bien no todas las exhibiciones fueron revolucionarias, había mucho que aprender en cada stand. Por el lado del hardware, había robots, cyborgs, y nuevas herramientas de picking. Vimos las sombras de una gran interrupción inminente del software. Y por supuesto, ¿dónde estaría una cumbre de la cadena de suministro sin desequilibrio de género? ¡Esto es lo que te perdiste!

Tantos robots

Fue como entrar en el futuro. Robots. Robots por todas partes. Había brazos robóticos de pico y fabricación, estanterías robóticas e incluso robots de empaquetado. Las soluciones robóticas de recolección se dividieron en algunas categorías. Algunos usaron garras y manos para picar, algunos usaron succión, y algunos combinaron las dos. Cada robot significa innumerables horas de trabajo y recursos significativos, pero algunos se destacaron.

Brazo robótico de la Universidad Estatal del Lago Superior

El equipo de LSSU se asoció con otras empresas de robótica para crear un brazo robótico inteligente. El brazo recogía objetos basados en una tirada de dados y jugaba tic-tac-toe. Si bien había muchos robots impresionantes, nadie estuvo cerca de competir con el entusiasmo del equipo LSSU. Sin mencionar el hecho de que su tecnología era sólida. De todos los equipos, estamos muy emocionados de ver lo que hace el equipo de LSSU después de la postgrado.

Máquina de embalaje Xpack Robox

Es absolutamente fascinante ver a una máquina completar tareas simples pero que requieren mucho tiempo con total precisión. Sin embargo, hubo una desventaja. El equipo encargado de descomponer las casillas difícilmente pudo seguir el ritmo.

El robot de vertido de cerveza Yaskawa

La mayoría de los robots mostraban su potencial para la fabricación y los almacenes. Entonces, fue interesante ver a un robot hacer algo un poco más accesible. Verter una cerveza es una tarea sencilla, pero sirvió como un fuerte recordatorio. Los robots hacen lo que están programados para hacer, lo que significa que existen limitaciones naturales (literales). La tecnología robótica continuará mejorando, pero eso no significa que serán una opción realista para muchas operaciones.

También había Cyborg

Si bien la mayoría de las exhibiciones tenían robots realizando tareas humanas, algunas empresas se enfocaron en lo contrario. Es decir, quieren hacer que los humanos sean más robóticos. Quizás el producto más interesante de este sector fue el Exoesqueleto Comau Mate. Es difícil de describir, pero una vez que lo pruebas tiene sentido. Los nodos asistidos por resorte descansan debajo de los brazos de un recogedor. Con Mate, los trabajadores del almacén pueden levantar y bajar cajas repetidamente sin fatiga. También hay una placa posterior para apoyar a los recolectores con dolor crónico y lesiones.

Soluciones de selección emergentes

La selección por voz, la recolección de robots y la recolección de gafas no son nuevas en la escena, pero están creciendo en popularidad. Los errores pueden ser financieramente desastrosos para un centro logístico o almacén. Estas soluciones de hardware prometen conectarse con un WMS para disminuir los errores y aumentar la eficiencia. Si bien es posible que la tecnología en sí no esté lista para todos los almacenes, algunos se están moviendo en esa dirección.

Recolección de voz

La selección por voz es bastante interesante. No todas las empresas de selección de voz operan de la misma manera, pero Voiteq ofreció una buena ilustración. Una voz automatizada le dice al seleccionador a dónde ir, qué elegir y dónde colocar los artículos. El selector confirma verbalmente después de cada comando.

Copas para recoger

Las gafas de recolección utilizan la realidad aumentada para ayudar en el proceso de recolección. Picavi, una empresa alemana, creó gafas inteligentes con una pequeña pantalla en la parte superior. Las gafas le dicen a los recolectores a dónde ir y qué elegir. No obstante, es peligroso caminar por un almacén con una pantalla frente a tu cara. Para negar estos riesgos Picavi se aseguró de que la pantalla no impida la vista de un trabajador.

https://www.youtube.com/watch?v=ooOV253Dsv4

La creciente tendencia del software Business-in-a-Box

La industria del software de la cadena de suministro es relativamente nueva y cambia rápidamente. La mayoría de los proveedores de software ofrecen una solución para satisfacer una única necesidad. Por ejemplo, una empresa puede ofrecer mano de obra, almacén o gestión de pedidos, pero no todo lo anterior. Si tiene 4 proveedores diferentes, todo ese software necesita integrarse. A esto lo llamamos Franken-Stware. Es propenso a errores y costoso. Alternativamente, un sistema personalizado costará entre 100 y 1 millón de dólares, lo que no es realista para la mayoría de los almacenes.

Una nueva era

La tendencia creciente es la solución business-in-a-box. Todo el sistema está preconstruido con módulos y el software se vende y personaliza como una suite. Los compradores eligen qué módulos quieren y se les cobra en consecuencia. Estos sistemas suelen ser menos costosos. Los usuarios no tienen que pagar a 4 empresas diferentes y evitan el costo de una solución personalizada. Además, hay menos errores porque la información fluye a través de un sistema en lugar de varios.

Algunos proveedores de software de una sola función ven la tendencia y se están esmerando para agregar módulos. Otras compañías parecen felizmente alejadas de la amenaza inminente o insisten en que las ciertas tendencias no se van a poner de moda. Hablamos brevemente con Scandit, los creadores del software de escaneo increíblemente rápido. Con soluciones como Scandit, los días de la industria del escáner de código de barras de $1K están contados. Sin embargo, eso no impidió que los expositores de empresas de escaneo de larga data incomoden al equipo de Scandit.

En un mundo post-Uber, siempre es interesante ver a una empresa establecida comportarse como si fuera invencible. Nos encontramos con un viejo amigo en la feria comercial. Quería recordarle a la galaxia lo que puede pasar cuando se mezcla hardware defectuoso y la humildad.

Desequilibrio de género agradable

El desequilibrio de género en la cadena de suministro no va a cambiar de la noche a la mañana. Es una batalla en curso, pero vale la pena pelear. En Home Delivery World 2018 estimamos alrededor del 80% de los asistentes eran hombres. Originalmente estábamos emocionados de ver la enorme mejora en Promat y Automate. Eso es hasta que entramos.

De las hembras presentes cerca del 50% cumplieron un papel muy específico. Empresas contrataron mujeres guapas, jóvenes para pararse afuera de la caseta. Su trabajo consistía en atraer a los asistentes, luego pasárselos a uno de los varones. Cuanto más grande sea la empresa, más grave será la pantalla. Esto decididamente no es igualdad.

Los buenos chicos

Aquí está el problema: la industria aún está controlada por “The Good Ol' Boys”. Las empresas utilizaron a estas jóvenes para atraer a los líderes de la industria. Estos hombres, generalmente mayores, son recios al cambio. Eso es un problema real para toda la industria porque impide que nuevos jugadores entren en el mercado. El resultado es que muchas empresas eligen hardware y tecnología inferiores, lo que mantiene la cadena de suministro en la edad oscura.

Las mujeres de la cadena de suministro

La buena noticia es que más mujeres están asumiendo roles de liderazgo en la cadena de suministro. Las empresas más impresionantes como Scandit, Mercury Gate, y Configura todas tenían hembras en las casetas. Hembras perverdos-inteligentes junto con machos perverís-inteligentes. Los buenos no siempre fueron 50/50, pero las empresas que ofrecían las mejores, nuevas soluciones todas tenían una poderosa presencia femenina.

Pensamientos finales

En general, visitar Promat y Automate fue una experiencia encantadora y educativa. La industria de la cadena de suministro se está transformando a un ritmo inimaginable y esperamos ver cambios importantes durante el próximo año. Si estabas experimentando FOMO, con suerte, este artículo te dio ideas sobre lo que te perdiste. Nos vemos el año que viene, Promat.

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